Nell’estate del 1965 i fratelli Mellor vanno a Tehran per trascorrere coi genitori il periodo delle vacanze. Joe si imbatte in un Ep di Chuck Berry che contiene “Rock’n’roll Music”. A tredici anni scopre che quella canzone non è stata composta dai Beatles, come aveva immaginato esplorando l’universo musicale dalle stanze grigie del suo collegio nel Surrey.
La rivelazione riguarda un gioco di carambole culturali e scatole cinesi che investirà Strummer tra meno di dieci anni, quando imbraccerà la chitarra per suonare davanti ad un pubblico. Schematizzando un poco, la storia è questa: i Beatles e gli Stones avevano forgiato le loro sonorità cercando di riprodurre quelle del blues, del rock’n’roll e della musica nera dall’altra parte dell’Oceano. Continue reading “4. Rock’n’roll Music”
Circa quattrocento alunni frequentavano il London Freemen’s. Di questi un centinaio era ospite del collegio. Soltanto nel 1981, parlando con il New Musical Express, Strummer dirà il nome della scuola che aveva frequentato. Cinque anni prima, intervistato da Caroline Coon sul Melody Maker, racconta una storia che si accompagna meglio all’immaginario dei dannati della terra e che probabilmente gli serve ad emanciparsi dalla posizione del padre. Dice di essere stato catapultato a nove anni “in un uno strano mondo dickensiano e vittoriano, con corridoi sotterranei e cantine oscure”. È uno scenario cupo eppure familiare ai più che però, va detto, tutto sommato è stato confermato dai racconti degli altri studenti di quell’istituto in quel periodo. Come nella migliore tradizione dei romanzi d’appendice, il giovane Mellor tenta anche di evadere insieme a un compagno di scuola ma viene riacciuffato. Continue reading “3. La strada verso la libertà”
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